みんな？それってあなたの感想ですよね

「みんな」は、だいたい話している人の周囲数人。

「みんな言ってるよ」

この言葉を聞くたびに、わたしは思う。その「みんな」、誰？

日本人一億人にアンケートを取ったのだろうか。そんなわけはない。クラスのみんな？ 会社のみんな？ 友達みんな？ たぶん、それすら怪しい。

「みんな」は、だいたい話している人の周囲数人である。

「みんな、あの人のこと苦手って言ってるよ」

これも実際には、Aさんが言っていた。Bさんも同意していた。そういえばCさんも似たようなことを言っていた。くらいだったりする。

3人。

3人が、いつの間にか「みんな」になる。ずいぶん大胆な増員である。

しかも、この3人は無作為に選ばれた3人ではない。普段から話している3人である。同じ会社にいて、同じような仕事をして、同じような場所で昼飯を食べ、同じような愚痴を言っている3人かもしれない。そりゃ、意見も似る。

人は、自分とまったく話の合わない人と毎日つるんだりしない。なんとなく話が合う。なんとなく居心地がいい。なんとなく考え方が近い。そういう人が周囲に残っていく。

そして、「わたしの周りでは、みんなそう言っている」が完成する。

でも、その「みんな」は、世界からランダムに抽出されたサンプルではない。かなり偏っている。

3人から世論ができた。町内会より少ない。

さらに、この「みんな」はよく進化する。

「みんなそうしてるよ」が、「普通はそうするよ」になって、そのうち「それ常識でしょ」になる。

Aさん、Bさん、Cさんの会話が、いつの間にか社会規範になっている。出世が早い。

たとえば、自分の周りの人が結婚していれば、「この歳なら普通は結婚するでしょ」となる。転職する人が多ければ、「今どき転職なんて普通だよ」となる。副業している人ばかり見ていれば、「今はみんな副業してるよ」となる。

してない。

たぶん、みんなはしてない。

でも、その人の世界では、本当にみんなしているのだ。

ここが面白い。嘘をついているわけではない。本人には、本当にそう見えている。

人間が直接見ることのできる世界なんて、ものすごく狭い。地球には何十億人もいるのに、日常的に話す人なんてせいぜい数人から数十人。その小さな窓から外を眺めて、「世界とはこういうものです」と言っている。

壮大である。小窓なのに。

しかも今はSNSまである。これで世界が広がったように見える。

自分が興味のある人をフォローする。自分と考えの近い投稿に反応する。すると似たような投稿が次々と流れてくる。

100人いる。1000人いる。

ほら！ やっぱりみんな言ってる！

いや、その1000人、あなたが選んだ人と、あなたを見て機械が選んだ人である。

周囲数人だった「みんな」が、周囲数千人になっただけかもしれない。規模だけ立派になった。中身は親戚一同みたいなものである。

だから「みんな言ってる」を聞いたとき、その意見が間違っていると思う必要はない。本当に大多数がそう思っている場合だってある。

ただ、「みんなって誰だろう？」くらいは考えてもいい。

そして、自分が「みんな」と言いそうになったときも同じである。

わたしの言う「みんな」は誰だ？ 友達3人？ 職場の5人？ SNSでよく見る100人？

考えてみると、「みんな」という言葉はかなり便利だ。たった二文字で、数人を何百万人にも増やすことができる。

AさんとBさんとCさんの意見が、「みんなの意見」になり、「普通」になり、「常識」になる。

3人から常識が生まれた。錬金術である。

もちろん、人間は毎回統計を取ってから話すわけにはいかない。「わたしが直近で会話した7名のうち5名が同様の見解を示しました」などと言い始めたら、もう会話ではない。報告書である。

だから「みんな」でいい。

ただ、その「みんな」が世界そのものではないことくらいは、覚えておいてもいい。

わたしにも、わたしの「みんな」がいる。あなたにも、あなたの「みんな」がいる。しかも、たぶん全然違う人たちを指している。

なのに二人とも、「みんなそう言ってる」と言えてしまう。正反対の意見について、両方が「みんな言ってる」と言うことすらできる。

「みんな」は不思議な言葉だ。

世界の声みたいな顔をしている。

でも、正体をたどってみると、だいたい、その人の周りにいる数人だ。

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